ભગવાન દત્તાત્રેયના તમામ ભક્તો માટે ગરુડેશ્વર એક પવિત્ર સ્થળ છે. આ તે સ્થાન છે જ્યાં પરમહંસ પરિવ્રાજકાચાર્ય શ્રી વાસુદેવાનંદ સરસ્વતી સ્વામી મહારાજે તેમની સમાધિ લીધી હતી. સમાધિ મંદિર નર્મદા નદીના કિનારે આવેલું છે. ગરુડેશ્વર તિલકવાડાની દક્ષિણે અને રાજપીપળાની પૂર્વે આવેલું છે.
ગરુડેશ્વર એ ભારતના ગુજરાત રાજ્યના નર્મદા જિલ્લાના નાંદોદ તાલુકામાં આવેલું ગામ છે. તે જિલ્લાના મુખ્ય મથક રાજપીપળાથી પૂર્વ તરફ 17 કિમી દૂર આવેલું છે. રાજ્યની રાજધાની ગાંધીનગરથી 211 કિ.મી. રાજપીપળા, કરજણ, ભરૂચ, પાદરા ગરુડેશ્વરની નજીકના શહેરો છે. મુખ્ય આકર્ષણો ભગવાન દત્તાત્રેયનું મંદિર અને પવિત્ર સ્મારક અને પવિત્ર વાસુદેવાનંદ સરસ્વતી સ્વામીનું આશ્રમ છે. નર્મદા નદીના કિનારે… વાસુદેવાનંદ સરસ્વતી સ્વામીએ તેમની સ્વર્ગીય યાત્રા માટે આ ભૌતિક જગત છોડી દીધું. ભગવાન દત્તાત્રેયના ભક્તો કે જેઓ સિદ્ધ ક્ષેત્ર ગિરનારની મુલાકાતે છે તેઓ સૌ પ્રથમ આ ગરુડેશ્વર ક્ષેત્રની મુલાકાત લે છે અને સ્વામી મહારાજને ગિરિનાર પર્વત પર દત્તગુરુના દર્શન/આશીર્વાદ મેળવવા માટે તેમના આશીર્વાદ માટે પ્રાર્થના કરે છે.
સ્વામી મહારાજનો સંક્ષિપ્ત ઈતિહાસઃ પરમહંસ પરિવ્રાજકાચાર્ય શ્રીમદ વાસુદેવાનંદ સરસ્વતી સ્વામી મહારાજનો જન્મ 1854 એડી (શ્રાવણ કૃષ્ણ 5) માં એક ધાર્મિક બ્રાહ્મણ પરિવારમાં શ્રી. ગણેશ ટેમ્બે અને સો. ગોવા નજીક આવેલા સાવંતવાડી પાસેના મંગાવ ગામમાં રમાબાઈ.
ભગવાન દત્તાત્રેયના કહેવા પર, તેમના જીવનનો હેતુ ભગવાન દ્વારા તેમને પ્રગટ થયો જ્યારે તેમણે તેમને સમગ્ર ભારતમાં પ્રવાસ કરવા અને પ્રાચીન વૈદિક માર્ગનો ઉપદેશ આપવા અને વર્ણાશ્રમ ધર્મથી ભટકી ગયેલા લોકોને દોરવા આદેશ આપ્યો.
પરમહંસ પરિવ્રાજકાચાર્ય શ્રીમદ વાસુદેવાનંદ સરસ્વતી (ટેમ્બે) સ્વામી મહારાજે સન્યાસ આશ્રમની કઠોર શિસ્તને અનુસરીને 23 વર્ષ સુધી દેશનો પ્રવાસ કર્યો. તે મધ્યમ બાંધાનો અને શ્યામ રંગનો હતો અને તેની ચમકદાર અને વીંધતી આંખો હતી, જે તમારામાં ઊંડાણપૂર્વક જોતી દેખાતી હતી. તેમનું ભાષણ નરમ છતાં અડગ હતું. તેમની સંપત્તિમાં 4 કમરનાં કપડા, 2 ઝભ્ભો, રાજદંડ, એક કમંડલુ, પ્રસંગોપાત ઊની લપેટી, ઉપનિષદનું પુસ્તક, પૂજાનાં વાસણો, દત્તગુરુની 2 મૂર્તિઓ, પાણી ખેંચવા માટે દોરડું અને કાગળ અને લેખન સામગ્રીનો સમાવેશ થાય છે. તે પોતાનાં કપડાં અને વાસણો જાતે ધોતો હતો અને હંમેશા પગપાળા મુસાફરી કરતો હતો અને ક્યારેય કોઈ ફૂટવેરનો ઉપયોગ કરતો નહોતો. એકવાર નિરીક્ષણ દરમિયાન, એક ભક્તને તેના પગમાં ફસાયેલા 20 કાંટા મળ્યા અને તેને દૂર કર્યા. સ્વામી મહારાજે પણ આ અંગે કોઈ સંકેત આપ્યો ન હતો. તે ગાઢ જંગલો, ગરમ રણ અને બેહદ પહાડોમાંથી પસાર થયો, અત્યંત આબોહવાનો સામનો કરી, માત્ર ઝભ્ભો પહેરીને. તેમના 23 ચાતુર્માસમાંથી મોટાભાગના નાના ગામડાઓ અને દૂરના સ્થળોએ હતા. તમામ જાતિના લોકો તેમની કૃપાના પ્રાપ્તકર્તા હતા અને તેઓ ખૂબ જ સંવેદનશીલ હતા અને તેઓના દુ:ખ અને વેદનાઓને સહાનુભૂતિપૂર્વક સાંભળતા હતા અને સલાહ આપતા હતા કે જેનું પાલન કરવામાં આવે તો તેઓના દુઃખ દૂર થાય અથવા રાહત થાય.
પરમહંસ પરિવ્રાજકાચાર્ય શ્રીમદ વાસુદેવાનંદ સરસ્વતી (ટેમ્બે) સ્વામી મહારાજને મહામંત્ર “દિગંબરા દિગંબરા શ્રીપાદ વલ્લભ દિગંબરા” પ્રગટ થયો હતો અને તેમણે આ મંત્રનો મોટા પાયે પ્રચાર કર્યો હતો. સ્વામી મહારાજ પોતાની પાછળ ઘણું સાહિત્ય છોડી ગયા છે.
ચિખલદા (22મી ચાતુર્માસ) ખાતે 6-7 મહિનાના રોકાણ બાદ તેમણે શૂલપાણેશ્વરના ગાઢ જંગલને પાર કર્યું અને 1913માં ગરુડેશ્વર (ગુજરાત) ખાતે તેમના અંતિમ ચાતુર્માસ (23મી) માટે પહોંચ્યા. ટૂંક સમયમાં જ ગરુડ (ભગવાન વિષ્ણુનું વાહન) ની તપસ્યાનું સ્થળ માનવામાં આવેલું દૂરસ્થ મંદિર સ્વામી મહારાજના ભક્તોથી ધમધમતું હતું. તેમના દ્વારા વર્ણવ્યા મુજબ, તેઓ પ્લેગથી એક વખત, કોલેરાથી ત્રણ વાર, રક્તપિત્તથી બે વાર, લ્યુકોડર્માથી, બે વાર સર્પદંશથી અને મરડોથી જીવનભર પીડિત હતા. જો કે તેણે ક્યારેય કોઈ દવા લીધી ન હતી અને પોતાની જાતને સંપૂર્ણપણે દૈવી ઇચ્છાના નિકાલ પર મૂકી દીધી હતી. 1914 ના ઉનાળા પછી, જ્યારે તેઓ 60 વર્ષના હતા ત્યારે તેમની તબિયત ઝડપથી બગડવા લાગી. જ્યેષ્ઠ મહિનાની અમાવસ્યાએ અષાઢના 1લા દિવસે (મંગળવાર, અર્દ્રા નક્ષત્ર, ઉત્તરાયણ) માર્ગ આપ્યો કે તરત જ તે શ્રી દત્તની મૂર્તિની સામે સિદ્ધાસનની મુદ્રામાં બેસી ગયો અને “ઓમ” ના જાપ સાથે, તેણે પોતાનું ભૌતિક સ્વરૂપ છોડી દીધું.
